本書收錄來自作者與家人、朋友的親身靈異經歷，橫跨從童年到成年，從鄉間老厝到都市巷弄，從醫院、校園、墳場到你以為最安全的家。這不是虛構小說，每一篇都是令人毛骨悚然的回憶實錄——
作者以耳濡目染的植物特性為引，以撚枝、營養枝比喻弱者陪襯的宿命，以植物災病象徵疾病沉痾與家族特性，植物分銷等級也如同人有貴賤強弱。某些在植物上看似物競天擇的殘酷，在人身上，卻盡顯溫柔敦厚的成全之情，是順應天命的抉擇與坦然。
教誨師顯真的工作是向囚犯宣揚佛法。某天，他在看守所注意到一名死囚。那竟是大學時代，將顯真救出山難危機的摯友關根。這個眾所公認的好人，怎麼會殺害素不相識的情侶檔？
一次飛行中，他與同伴的飛機突發故障，迫降在荒涼的沙漠深處，僅有的食物是兩個橘子和一小串葡萄。在獲救希望渺茫的絕望和脫水致死的威脅下，他與同伴互相鼓勵，依靠著收集的露水維持生命，在沙漠中行走了整整三天三夜，終於在喪失意識的邊緣被人發現……
大家都知道，要過奈何橋投胎之前，都要喝上一碗孟婆親手調配的孟婆湯，把前世的記憶徹底抹除。大家卻不知道，原來孟婆也有自己的舊恨新愁。不同的孟婆，性格、身分、秉性各異，有熱血無私的大將軍渥丹，有清冷善良的公主桑黛，有仁心仁術的醫者沅宸。
芥川的小說擅長捕捉相通於古人與近代人之間的人性閃光，行文圓融無礙，對人物的心理描寫細膩深刻，並且對各種文體都能掌握。
以木笛為引，旋律間浮現各色女子身影。樂器之孔，是人生的坑洞，也是以生命謳唱發出的迴響享受故事傳來的樂音與力量。
我的父親是母親一生最恐懼的人。直到我成為母親之後，我才明白她內心真正的恐懼。心理驚悚電影原著小說、全本有聲演出。
1960年代，終戰後的臺灣受困於戒嚴統治，民生凋敝，生存條件極為惡劣的環境，一位熱愛新聞記者工作的父親、一位潛沉作家夢想的兒子，相遇在風起不斷的新竹石坊里，他們以唯有相互依存才能保護脆弱生命的親情，感受彼此的溫柔
故事主角則有牛仔，有騙子，有大盜，有詩人，有記者……結尾部分突如其來的神轉折（被譽為「歐．亨利式結尾」），更是出人意料又合乎情理，充滿希望與美好。